D – Mit Christa Näher zeigt die Kirchgasse Werke einer Künstlerin, die in der deutschen und europäischen Malereigeschichte der letzten 40 Jahre eine prägende Rolle spielte. 1947 in Lindau geboren, verbrachte sie ihre Kindheit und Jugend am Bodensee, bis sie zum Studium nach West-Berlin zog. 1987 wurde sie als erste Professorin für Malerei an die Städelschule in Frankfurt am Main berufen, an der sie bis 2013 lehrte und die Schule aktiv mitgestaltete. Sie stellte international aus und nahm 1992 an der DOCUMENTA IX teil. Heute lebt und arbeitet sie seit vielen Jahren im oberschwäbischen Wolfegg.
Ihr in über sechs Jahrzehnten entstandenes, facettenreiches und eigensinniges Werk lässt sich in verschiedene Werkphasen gliedern, die jeweils von sepzifischen autobiografischen Themen geprägt sind. Mal vermischen sich diese mit Mythologien, mal werden sie durch Pop-Figuren vereinnahmt oder sie bewegen sich in einer barocken Welt. Die unverwechselbare Handschrift ihrer Malerei zieht sich durch all diese Kapitel und wird durch Arbeiten in weiteren Medien wie Fotografie, Siebdruck und ihre Schreibpraxis ergänzt.
Obwohl die Körper, die Tiere, die Verletzlichkeiten, die Mythen und die gemalten psychischen Zustände in Christa Nähers Werk eine Nähe zu jener Rückkehr zur Figürlichkeit aufweisen, die die Malerei der 1980er-Jahre prägte, fällt bei intensiverer Beschäftigung mit ihren Gemälden und Zeichnungen schnell auf, dass sie sich stark von der oft lauten, gestischen oder ironischen Malerei dieser Generation unterscheidet. Während die Debatten der 1980er um die „Rettung“ oder „Autonomie“ der Malerei kreisten, stehen ihre Mensch-Tier-Wesen, Schattenräume oder barock wirkenden Allegorien für eine Malerei, die das Unbewusste und das Körperliche ernst nimmt und in ihrer Dringlichkeit und Intensität in exzessiven Motiven Festhält, ohne dabei in klassische Erzählmalerei zurückzufallen.

An der Eröffnung wird eine Performance stattfinden.

E – With Christa Näher, Kirchgasse presents works by an artist who played a defining role in the history of German and European painting over the past forty years. Born in Lindau in 1947, she spent her childhood and youth at Lake Constance before moving to West Berlin to study. In 1987, she was appointed as the first female professor of painting at the Städelschule in Frankfurt am Main, where she taught until 2013 and actively helped shape the institution. Her work has been exhibited internationally, and she participated in DOCUMENTA IX in 1992. For many years now, she has lived and worked in Wolfegg in Upper Swabia.
Her multifaceted and idiosyncratic body of work, created over six decades, can be divided into various phases, all of which are characterised by autobiographical themes. Sometimes these are mixed with mythologies, sometimes they are appropriated by pop culture figures, or they exist within a baroque world. The unmistakable signature of her painting runs through all these chapters and is complemented by works in other media such as photography, screen printing and her writing.
Although the bodies, animals, vulnerabilities, myths and depicted psychological states in Christa Näher’s work show an affinity with the return to figuration that characterised the painting of the 1980s, a closer examination of her paintings and drawings quickly reveals that they differ markedly from the often loud, gestural or ironic painting of that generation. Whilst the debates of the 1980s centred on the ‘salvation’ or ‘autonomy’ of painting, her human-animal beings, shadow spaces or baroque-style allegories represent a form of painting that takes the unconscious and the physical seriously, without falling back on classical narrative painting.

There will be a performance at the opening.